В ноябре 1943 года в небольшой поселок Вырица прибывает очередная партия советских детей-сирот, которых фашисты размещают в бывшем пионерском лагере, превращенном в так называемый «детский приют». С первых минут становится ясно, что это место – лишь прикрытие для чудовищной системы, где царит холод, постоянный голод и изнурительный принудительный труд. Любое неповиновение карается карцером, а за попытку побега грозит немедленный расстрел. Однако настоящий ужас раскрывается позже – детей систематически используют как живых доноров крови для раненых немецких солдат, методично обескровливая их юные организмы. В этих нечеловеческих условиях, где каждый день становится испытанием на прочность, среди детей зарождается невидимая сначала, но крепнущая с каждым часом связь, основанная на взаимной поддержке и жажде выжить.
Несмотря на постоянный страх, истощение и моральное давление, маленькие узники, сплоченные общей бедой, начинают тайно сопротивляться своим мучителям. Они не только делятся скудной едой и поддерживают друг друга морально, но и постепенно вынашивают дерзкий и отчаянный план – побег из этого ада. Подпольно, шепотом, преодолевая усталость и отчаяние, они обсуждают детали, изучают распорядок лагеря и повадки охраны, ищут слабые места в системе наблюдения. Их решимость растет, подпитываемая воспоминаниями о доме, о свободе и горячим желанием не сдаваться, даже когда кажется, что надежды нет. Этот внутренний огонь, разгорающийся в самых юных сердцах, становится их главным оружием против бесчеловечной машины уничтожения, и именно он ведет их к ключевому решению – рискнуть всем, чтобы вырваться на волю, бросив вызов самой смерти.